Британия

        (лат. Britannia, греч. Prettanike), наиболее крупный из Британских островов и находившаяся на его терр. рим. пров. Впервые в поле зрения греков Б. попала благодаря финикийским мореплаваниям к богатому цинковыми залежами Корнуоллу. В сочинении «Ora maritima» Авиен именует Б. Альбионом в отличие от Ирландии (Ierne). Б. была населена еще в эпоху палеолита; примерно с 500 до н. э. сюда стали переселяться кельтские племена. В 55 и 54 до н. э. Цезарь предпринял 2 экспедиции в Б.; при Клавдии римляне в 43 н. э. захватили юж. области острова и провозгласили их рим. пров. В 61 Светоний Паулин подавил восстание икенов, возглавляемое их царицей Боудиккой. Во времена Флавиев римляне благодаря Юлию Агриколе, тестю знаменитого историка Тацита, расширили свои владения в Б. в сев. направлении до Клоты и Бодотрии. Однако Адриану пришлось оставить терр. нынешней Юж. Шотландии. По его указу для обеспечения безопасности рим. владений в Б. был сооружен оборонительный вал от Карлайта до Ньюкасла, строительство которого завершилось в 127. При Антонине Пии в 143 граница вновь была продвинута на С. и укреплена оборонительным валом. Несмотря на это, в 184 Септимий Север, разделивший Б. на две пров. — В. inferior (нижняя Б.) на В. и В. superior (верхняя Б.) на З., — снова был вынужден отойти к Адрианову валу. В 259 — 268 Б. входила в состав империи узурпатора Постума; при Караузии и Аллекте Б. отделилась в 286 — 297 от Римской империи, но вновь возвращена в ее состав Констанцием Хлором. В 4 в. Б. подвергалась частым нападениям пиктов и скотов из Шотландии (Каледонии), а также герм, племен (франков, саксов). В нач. 5 в. римляне вывели свои войска из Б. Власть на острове перешла в руки местных племен и вторгшихся в его пределы англов, саксов и ютов. Наиболее сильно романизированными областями Б. стали юж. и югостровост. районы, где римляне основали гг. Эбуракум (Йорк), Лондиниум (Лондон) и Камулодунум (Колчестер).